No dia 13 de maio de 1917, três crianças – Lúcia, Francisco e Jacinta – pastoreavam nas colinas quando, sobre uma pequena árvore, surgiu um intenso clarão. Diante deles, apareceu uma figura resplandecente: "uma Senhora vestida de branco, mais brilhante que o sol, irradiando uma luz pura e intensa, como um cristal atravessado pelos raios solares". Lúcia, a mais velha, tinha dez anos, enquanto seus primos Francisco e Jacinta tinham, respectivamente, nove e sete anos. Nenhuma das crianças sabia ler ou escrever.
A partir desse dia, suas vidas mudaram completamente. Elas passaram a rezar fervorosamente e a fazer sacrifícios diários. Relataram as aparições aos pais e às autoridades religiosas, e logo uma multidão começou a acompanhá-las nos encontros com Nossa Senhora. A mensagem transmitida pela Virgem pedia orações, penitência, conversão e fé.
A Igreja começou a reconhecer oficialmente as aparições no dia 13 de outubro, quando sinais extraordinários foram testemunhados por milhares de pessoas no céu, especialmente em relação ao sol. Poucos anos depois, Francisco e Jacinta faleceram. Lúcia, por sua vez, ingressou na vida religiosa de clausura, adotando o nome de Irmã Lúcia de Jesus, e viveu reclusa por muitas décadas.
O local onde Maria apareceu foi transformado no Santuário de Nossa Senhora de Fátima, tornando-se um centro de peregrinação e devoção.
Reflexão
Nossa Senhora de Fátima é venerada por fiéis ao redor do mundo. A Virgem, mãe de Deus e nossa, trouxe uma mensagem de conversão e renovação espiritual, chamando todos a um encontro verdadeiro com Deus. Com Maria, aprendemos a seguir Jesus Cristo como nosso único Salvador. Que possamos encontrar nela um refúgio seguro nos momentos de dificuldade e dor.
Oração
Santíssima Virgem, que nos montes de Fátima vos dignastes revelar aos três pastorinhos os tesouros de graças que podemos alcançar através da oração do Santo Rosário, ajudai-nos a valorizar cada vez mais essa santa prática. Que, ao meditarmos os mistérios da nossa redenção, possamos obter as graças que humildemente vos pedimos.
Maria Santíssima, olhai com misericórdia para este mundo tão necessitado de paz, saúde e justiça. Vinde em nosso auxílio, Mãe dos Aflitos, e socorrei-nos com vosso amor e piedade. Amém.